川上郷三十三霊場絵巻

所有者

運川寺

所在

東川854番地

時代

江戸時代

この寺には、県指定「雲祥一筆大般 若経600巻（南北朝時代）」という有名な経典が残されています。また、これまでの村の文化財ではなかったユニークで貴重な文化財が見つかりました。それが、ここで紹介する絵巻物です。
霊場とは、観音様をおまつりしている堂（場）のことで、江戸時代の村内の寺、神社、お堂が色彩 もあざやかに描かれ、漢詩によりその風光が詠まれています。この絵巻物の内容は、以前広報でシリーズでご紹介したこともあります。
文政12年（1829）秋完成。詠歌や漢詩を運川寺18世白龍和尚が、絵は紀州（和歌山）鳥居興範が、書は藤原信正がそれぞれ担当したと記録されています。調査に当たられた慶応大学の紺野敏文さんは、「当時の筆者や制作者の背景がうかがえ、史的価値が高い」との意見を残しています。何よりも、当時の川上の各村々の寺・堂・神社の位 置と構（かまえ）を知ることができます。往時を忍ばせるものが少ない村内にとって、大変貴重な宝であるとともに、白龍和尚の遊び心と趣向が忍ばれる文化財でもありましょう。
なお、毎年1月9日、同寺と隣の神社で、後日このシリーズでも紹介する予定の村指定無形文化財「弓祝式」が営まれています。「鬼」と書いた的を矢で射る式など、村の他の行事にないほのぼのさを感じる行事です。この機会に、同寺を訪ねられてはいかがでしょう？